Embora haja uma grande variedade de materiais para escolher para embalagens de alimentos e bebidas, o plástico e o vidro são dois dos materiais mais populares e funcionais usados. Nas últimas décadas, o plástico ultrapassou o vidro como o material de embalagem de alimentos mais comumente usado devido à sua acessibilidade e versatilidade. De acordo com um relatório do Food Packaging Forum de 2021, o plástico domina a participação de mercado de materiais de contato com alimentos com uma participação de 37%, enquanto o vidro ficou em terceiro lugar com 11%.

Mas, como fabricante, como você decide qual material é melhor para o seu produto? Vários fatores precisam ser considerados ao escolher vidro ou plástico como material de embalagem, sendo o orçamento, o tipo de produto e o uso pretendido alguns dos mais importantes.

Embalagens de plástico
O plástico é o material mais comum usado para a maioria das bebidas e alimentos, especialmente após a introdução de novas resinas plásticas consideradas seguras para embalagens de alimentos e bebidas. Todo o plástico usado em aplicações de alimentos e bebidas deve atender aos regulamentos rígidos estabelecidos pela Food and Drug Administration (FDA). Algumas das resinas plásticas que atendem a esses requisitos incluem polietileno tereftalato (PET), polipropileno (PP), polietileno de alta densidade (HDPE), polietileno de baixa densidade (LDPE) e policarbonato (PC).

Vantagens de usar embalagens plásticas
* Flexibilidade de projeto
*Custo-beneficio
* Leve
*Fabricação mais rápida em comparação com o vidro
* Vida útil mais longa devido à alta resistência ao impacto
* Recipientes empilháveis ​​economizam espaço

Desvantagens do uso de embalagens plásticas
* Baixa reciclabilidade
* Principal causa da poluição dos oceanos
* Feito com energia não renovável
*Baixo ponto de fusão
* Absorve cheiros e sabores

Embalagens de vidro
O vidro é outro material comum para embalar alimentos e bebidas. Isso ocorre porque o vidro tem uma superfície não porosa, garantindo que nenhum produto químico nocivo vaze para o alimento ou bebida quando o calor é aplicado. Embora os plásticos sejam ótimos para armazenar bebidas geladas, ainda há preocupações com os riscos de segurança do material devido à sua superfície porosa e permeável. O vidro é um padrão na maioria das indústrias há muitos anos, e não apenas em aplicações de alimentos e bebidas. Os setores farmacêutico e cosmético utilizam o vidro para proteger e manter a eficácia de cremes e medicamentos sensíveis.

Vantagens de usar embalagens de vidro
*Superfície não porosa e impermeável
*Pode ser lavado em altas temperaturas
*Produtos de vidro podem ser reutilizados
*É 100% reciclável
* Feito com produtos naturais
*Esteticamente agradável
*A FDA classifica o vidro como totalmente seguro
* Taxas zero de interações químicas

Desvantagens de usar embalagens de vidro
* Mais caro que o plástico
* Muito mais pesado que o plástico
*Alto consumo de energia
* Rígida e quebradiça
*Não resistente a impactos

Se o vidro ou o plástico é um material superior para embalagens de alimentos e bebidas é uma fonte constante de debate, mas cada material tem pontos fortes diferentes. O vidro oferece maiores benefícios ambientais com sua capacidade de ser reciclado indefinidamente e o fato de liberar zero emissões nocivas. No entanto, a embalagem plástica é ideal para aplicações em que custo, peso ou eficiência de espaço são uma preocupação. As embalagens plásticas também oferecem mais opções de design. A decisão, em última análise, depende do uso pretendido do produto.

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